Выражение «Империя зла» часто использовалось в американской литературе и публицистике, начиная с 70ых годов прошлого века. Но впервые оно появилось в книге под названием «История магии» французского писателя Элифаса Леви. Книга вышла в свет в 1860-ом году. Империей зла автор называет власть сатаны. Но крылатой эта фраза стала благодаря сороковому президенту США Роналду Рейгану. В одной из своих речей он заявил, что коммунизм — это печальный и странный раздел истории человечества, а Советский Союз — это империя зла. Существует версия, что эту фразу президенту подсказал один из его помощников.