Армейцы сразятся с «витязями»

Болельщики ждут, что СКА завоюет Кубок Гагарина

Фото: Илья СМИРНОВ. Перейти в Фотобанк КП

В турнире КХЛ наступает пора решающих матчей: стартует Кубок Гагарина. Сегодня в первом матче 1/8 финала хоккеисты СКА встретятся в Ледовом дворце с подмосковным «Витязем».

- СКА сейчас обладает самым сильным составом в Континентальной хоккейной лиге, - сказал корреспонденту «Комсомолки» известный в прошлом защитник нашего клуба мастер спорта международного класса Константин Меньшиков. – Команда хорошо укомплектована, армейцы уверенно прошли весь регулярный чемпионат. Поэтому накануне плей-офф я настроен оптимистически.

Однако по ходу сезона все же были и тревожные сигналы. Конечно, не играет большой роли, какое место занять в регулярном чемпионате. И все же несколько обидно, что петербуржцы финишировали вторыми, уступив победу в этом соревновании московским армейцам. (Кстати, ветераны этого прославленного клуба утверждают, что именно ЦСКА, который уже третий раз подряд выиграл регулярный чемпионат, и есть сильнейшая в КХЛ команда). Ведь ходу турнира наши хоккеисты долгое время лидировали с хорошим отрывом от соперников. Но на финише в каких-то матчах, например, в недавней встрече со «Спартаком», армейцы действовали без должного настроя, проигрывали уступающим в классе соперникам.

В хоккее вратарь – это, извините за банальность, пол-команды. А уже в плей-офф тем более. Значительную часть нынешнего сезона основной страж ворот СКА Микко Коскинен был, что называется, не в форме, а вот его дублер Игорь Шестеркин несколько матчей провел на очень высоком уровне. Кому же в Кубке Гагарина отдадут предпочтение тренеры?

- Я почти уверен, что сегодня мы увидим в воротах Коскинена, - говорит известный спортивный тележурналист Андрей Шестаков. – Не случайно, в двух последних матчах «регулярки» именно он защищал ворота СКА. У Микко гораздо больше опыта игры в ответственных поединках, да и Игорь, которого теперь вызывают в российскую сборную, в последнее время несколько сдал. Скажем, на прошлой неделе в матче со «Спартаком» он не выручил свою команду.

Несколько слов о сопернике. Заняв седьмое место в Западной конференции, «Витязь» впервые в своей истории пробился в Кубок Гагарина. Долгое время подмосковная команда имела дурную репутацию в КХЛ. В ее составе было много «костоломов», игроки больше дрались, нежели играли в хоккей. Однажды судьи даже были вынуждены уже на четвертой минуте прекратить матч с участием «Витязя». При этом руководители клуба утверждали, что такой хоккей ….нравится зрителям.

Правда, в последнее время игра «Витязя» изменилась. А в нынешнем сезоне подмосковные хоккеисты под началом нового главного тренера Валерия Белова провели несколько очень сильных поединков.

Цвета «Витязя» сегодня защищают два хоккеиста, знакомых нам по выступлениям за СКА. Это – воспитанник петербургского хоккея защитник Георгий Бердюков и чемпион мира 2008 года в составе сборной России нападающий Максим Афиногенов.

И все же, по мнению специалистов, если в этой серии армейцы сыграют в свою силу, то уверенно пройдут «Витязь».

Расписание матчей: 21 февраля – Петербург, 23 февраля – Петербург, 25 февраля – Подольск, 27 февраля – Подольск. Далее, если потребуется: 1 марта – Петербург, 3 марта – Подольск, 5 марта – Петербург.