В сложном 1994 году, когда Российская Федерация только начала адаптироваться к условиям рыночной экономики, страна испытала острый кадровый голод на специалистов в сфере внешней политики и международных отношений. Катастрофически не хватало специалистов-международников высокого уровня со знанием иностранных языков. И вот по инициативе Владимира Путина, тогда председателя комитета по внешним связям петербургской мэрии и при поддержке мэра Анатолия Собчака был создан факультет международных отношений. Первым деканом и основателем факультета стал профессор Константин Худолей.
Двадцать лет для мировой истории – это миг, – сказала на торжественной церемонии декан факультета профессор Ирина Новикова. - Но для тех, кто в 1994 году открывал двери первым студентам, каждый последующий год был наполнен чувством причастности к чему-то важному. Если мы посмотрим на фотографии тех лет, то увидим, как горят глаза у преподавателей и студентов. Сейчас во всем мире работает более 3 000 наших выпускников, и мы видим, как много настоящих друзей у факультета.
Также Университет и факультет поздравил в своем видеообращении заместитель генерального секретаря ООН по коммуникации и общественной информации Петер Лаунски-Тиффенталь. Он отметил высокий профессионализм тех специалистов в области глобальной политики, которые получили образование в этом учебном заведении