Золото инков

Возможность разбогатеть

Родион Ванзаров успел только открыть дверь квартиры и переступить через порог, как на него накинулся вихрь в лице обожаемой супруги Софьи Петровны. Судя по горящим глазам и общему выражению легкой эйфории, чиновника полиции ожидало очередное семейное происшествие. И оно не заставило себя ждать. Таинственным шепотом лучшая половина семьи сообщила:

- Родион! Мы сможем сказочно разбогатеть!

Подобное замечание из уст женщины, не умевшей заработать и копейки, звучало грозовым эхом крупных неприятностей. Однако Родион Георгиевич не подал вида, а только спросил, насколько это верно и не лучше ли положиться на его жалование, скромное, но надежное.

- Ты не понимаешь, Родион! Мы сможем получить золото древних инков! - наконец вскричала супруга, и сыщик понял, что дело совсем плохо.

Не дав уставшему после службы мужу опомниться, Софья Петровна изложила план чудовищного обогащения. Оказывается, в Петербург прибыл инкогнито португальский граф Мадейро, который собирает деньги для покупки золотого рудника в Мексике. Вся прелесть в том, что рудник заброшен, но у графа есть верные сведения в виде древней карты конкистадоров, что в его глубинах сокрыто золото инков. Более того - уже есть образцы этого золота. Чтобы его добыть, требуются скромные вложения в технику и оборудование, за что предлагается стать участником концессии с получением баснословных процентов. Деньги нужны немедленно: оборудование уже готово к отправке с Лондонских верфей и, как только будет набрана полная сумма, прием желающих будет закрыт. А с этим - потерян шанс обеспечить своих правнуков. Граф принимает только по рекомендации, дело сугубо секретное, в противном случае рудник могут перекупить воротилы. Софье Петровне повезло, ее рекомендовала подруга, успевшая вложить свой пай. Граф ждет ее буквально сейчас.

Парле франсе?

По горькому опыту сыщик знал, что объяснять и приводить доводы женщине, загоревшийся безумной идеей, так же бесполезно, как оттаскивать голодного льва от куска мяса. А потому обреченно просил:

- Каков взнос?

- Всего лишь три тысячи рублей! - воскликнула супруга, позабывшая, что годовое жалование чиновника полиции в половину меньше. - Да, мы вложим все наши сбережения, но зато через год получим миллион! В обеспечение граф даст кусок золота ценой не менее пяти тысяч! Дело верное!

Водрузил на голову шляпу, а в карман конверт с ассигнациями, Ванзаров молча последовал за будущей миллионершей.

Граф Мадейро снимал роскошный номер в отеле «Европа» и принял будущих компаньонов, не встав из-за стола.

- Ви есть опоздать! - сообщил он Софье Петровне, которая попросила рассказать о деле супругу. - Концесьон еть закрыть. Сумм набран. Я отдыхать Петербург неделя.

Супруга чиновника полиции принялась горячо умолять принять их взнос, и наконец граф смилостивился, однако заявил:

- Я видеть ваш муж нон верить?

- Он верить, он очень верить, граф! - заявила супруга.

- Parler français? - спросил Ванзваров.

- Não compreender francês! - заявил граф. - Я говорить português или русски. Что хотеть знать? Пожалюста.

Ванзаров попросил показать карту сокровищ. На столе появился кусок грязного пергамента, на котором угадывались очертания неких гор. Одну из вершин помечал крест цвета старой крови. После чего граф извлек кусочек блестящего металла, похожий на самородок, и бутылочку темного стекла с этикеткой H2SO4 аптеки Пеля, считавшейся эталоном качества лекарств и химических реактивов. Мадейро капнул на самородок вязкую бесцветную жидкость: на блестящей поверхности пошли пузыри.

Софья Петровна уже протянула руку, чтобы потрогать золото, но граф опередил:

- О пожалюста! Опасно! Обжечь пальчики! Серни кислота!

Опытный сыщик пытался найти хотя бы одну зацепку, но ее не было. Все выглядело удивительно достоверно. А умоляющий взгляд супруги не оставлял выбора. Ванзаров неторопливо извлек конверт, положил его на край стола рядом с куском золота.

- Что ж, граф, попробуем разбогатеть! Вот только проведу маленький эксперимент… - сказал он и совершил на глазах изумленной супруги безумный поступок.

Граф побледнел и выбежал из номера. Но был пойман городовым.

Как Ванзаров разоблачил мошенника?

Ответы на прошлую историю

Кто убил Путалова?

Сестра Лиза.

Где был яд?

В почерневшем цветке.

Как Ванзаров это понял?

Лиза хотела убрать цветы.

Хроники прошлых лет

Шайка мошенников особого рода

Март 1906

Из Лодзи сообщают. Обнаружена деятельность чрезвычайно смелой и дерзкой шайки мошенников, оперировавшей главным образом в кругу несовершеннолетней, так называемой «золотой молодежи», то есть сыновей зажиточных фабрикантов и промышленников. Молодежь эта проводит все свободное от занятий время в кафе-шантанах; родители, люди практичные, не давали своим сыновьям слишком много денег на мелкие расходы. Нашлись услужливые приятели, согласившиеся ссуживать влюбленным в кафе-шантанных «див» деньги в долгосрочные займы. Но что же, однако, оказалось? Они не только брали ростовщические проценты, но и пускались на различные мошенничества, а именно: пользовались двойными вексельными бланками, плотно склеенными. Верхний бланк был на сумму пятьсот рублей, нижний на пять тысяч рублей; должники делали только передаточную надпись на вексель, а предъявителя земного письма мошенники должны были найти сами. Родственникам приходилось скупать векселя. Раскрытие этого мошенничества произвело в Лодзи, по словам варшавских газет, большую сенсацию.

Вспомните, чей это детектив?

За углом, пройдя десяток шагов по Керни‑стрит, я остановился. На улице, где я только что был, грохнуло два раза - выстрелы крупнокалиберного пистолета. Я повернул обратно. За углом я увидел на тротуаре кучку людей. Молодой армянин, пижонского вида, малый лет девятнадцати‑двадцати прошел навстречу - лениво, руки в карманах, насвистывая: «У Сью разбито сердце». Я присоединился к кучке, превратившейся уже в толпу, вокруг Бино. Бино был мертв - кровь из двух дыр в груди пачкала смявшиеся под ним газеты. Я вернулся к Ларою и заглянул туда. Рыжего О'Лири, Бритвы Вэнса, Нэнси Риган, Сильвии Янт, Пэдди-мексиканца, еврея Холмса, фарта Джима Хакера - никого из них не было. Возвратившись к Бино, я постоял там, прислонясь к стене, и посмотрел, как приехала полиция, поспрашивала зевак, ничего не выяснила, свидетелей не нашла и отбыла, захватив с собой то, что осталось от газетчика. Я пошел домой спать.

1. Где работает детектив? 2. Название рассказа? 3. Какое преступление планируется?

ОТВЕТЫ: 1. Сыскное агентство «Континенталь». 2. «Большой налет». 3. Налет на банк Симена.